Micromania

Test

Need for Speed ProStreet avait quitté les villes ouvertes, son successeur y revient. Et ce tandis que la concurrence montre méchamment les dents avec les derniers volets de franchises phares, tels Burnout Paradise et Midnight Club : Los Angeles. Dans Undercover, vous incarnez un policier infiltré. Votre mission : débusquer un gang de trafiquants de voitures. Il faudra vous faire connaître d’eux par vos talents de pilotage et votre capacité à échapper aux voitures de police.

Infiltration

Tout commence évidemment avec une bonne poursuite. Dans Undercover, vous évoluez seul et donc aucun policier (à part vos supérieurs) ne sait qui vous êtes. Des cinématiques avec de vrais acteurs servent le scénario, plutôt mollement d’ailleurs. Mais ne cherchez pas bien loin, tout ceci est prétexte à vous faire participer à des courses, vols de voitures et autres missions au volant de bolides toujours plus puissants. Plus vous gagnez de points de réputation par votre style de conduite (dérapage et autres "burns" sont les bienvenus), plus vous vous faites connaître.

Enchaîner les manœuvres acrobatiques sans rien percuter fera monter un multiplicateur. C’est autant de points de réputation en plus à la fin d’une mission / course. Gagner vite en réputation permet d’être contacté plus rapidement par le gang pour vous voir confier une nouvelle tâche. Sprints, duels, courses à points de contrôle : différentes déclinaisons des défis vous attendent. Il s’agira tantôt de mettre 300 mètres dans la vue de votre rival, de rester 1 minute devant lui, ou tout simplement de finir premier d’une course.

Ils ont ciré la route !

La réalisation graphique sature sur les couleurs et, comme c’est de coutume dans la série, la route brille comme pas permis. Telle est l’emprunte visuelle du jeu, après on aime ou pas. La modélisation des véhicules reste correcte et les environnements plutôt variés et réussis. Toutefois, l’animation rame comme pas permis. Inacceptable et désagréable ! Mauvaise optimisation ? Console déjà poussée à sa limite ? On ne comprend même pas qu’avec un tel défaut le jeu ait passé la phase de bêta test. Autre bizarrerie, l’accès immédiat aux courses et missions. Simplement en appuyant sur le bouton bas du pad. La carte GPS, elle, permet de sélectionner une autre compétition que celle proposée. Mais encore une fois le transfert est instantané à la ligne de départ. Quelle est l’intérêt alors d’une ville ouverte ? Surtout quand celle-ci est la plus vaste jamais proposée par la série. Et qui, par ailleurs, manque de vie. On regrette Most Wanted où on pointait sur la carte un radar de police tandis qu’on pilotait en emmagasinant le plus de vitesse possible à travers la ville pour le décoiffer.

Courses-poursuites

Que ce soit la police à vos trousses ou les concurrents en course, l’intelligence artificielle va au contact, voire à la faute. Les poursuites demeurent grisantes bien que les collisions ont le goût de trop peu. Surtout face à un Burnout ! Signalons que votre personnage gagne des points de compétence au fil des courses et missions, paramètres qui améliorent vos performances quel que soit le bolide piloté. Le tuning reste aussi présent, mais il semble curieusement offrir des choix moins riches que dans certains titres précédents. Cet Undercover offre donc du déjà-vu qui aurait pu cependant être brillant si la technique avait suivi. Car malgré tout, ce type de soft demeure fun, d’où une certaine frustration. A réserver aux fans inconditionnels, ou à ceux qui adorent tellement foncer avec une meute de fous du volant qu’ils lui pardonneront tout.

Test réalisé par Arnaud Papeguay.